Network
MATA BANDUNG - Bukan hanya para pemainnya seperti Takefusa Kubo dan Wataru Endo yang tidak memandang remeh Indonesia dalam gelaran Piala Asia tahun ini. Federasi sepakbola Jepang ternyata sejak awal sudah memperhitungkan Indonesia sebagai pesaing di Grup D Piala Asia. Timnas Jepang bagaimanapun menjadi unggulan di grup D. Secara ranking FIFA, Samurai Biru adalah tim dengan ranking tertinggi di Grup D.
Tapi Selain itu para pemain mereka juga sudah sangat berpengalaman bermain di level tertinggi eropa, baik sebagai individu maupun sebagai timnas. Jepang memiliki para pemain yang berkompetisi di Liga Inggris dan Spanyol, dua liga yang paling bergengsi saat ini di Eropa. Meski begitu, citra mereka sebagai tim dan pemain yang profesional terlihat dari sikap dan cara pandang mereka terhadap lawan di Grup D.
Jepang pun merasakan kejutan di laga perdana saat menghadapi Vietnam. Meski menang dengan skor 4-2, Jepang harus tertinggal terlebih dahulu dengan skor 2-1.
Baca Juga: Fakta-fakta Menarik antara Timnas Indonesia dan Jepang Sebelum Pertandingan Hidup-Mati Malam Ini
Kalah dari Irak
Meski begitu, Jepang sejak awal tidak menganggap remeh Indonesia, alih-alih menatap babak 16 besar, Jepang akan berkonsentrasi untuk menghadapi Indonesia di laga terakhir fase grup.
Sejak awal Jepang telah memperhitungkan kualitas Indonesia terutama sejak Timnas Garuda dilatih oleh mantan pelatih piala dunia asal Korea Selatan Shin Tae Yong.
"Indonesia telah menjadi tim dengan pertumbuhan tercepat dalam beberapa tahun terakhir," tulis federasi sepakbola Jepang dalam sebuah laporan tertulis di Website resminya.
