MATA BANDUNG - Tidak akan ada kata mundur ketika Indonesia membuka laga perdana di Grup A Piala Asia U23 AFC Qatar 2024 pada hari Senin 15 April 2024.
Tim debutan ini telah ditunggu oleh tuan rumah Qatar, yang sama-sama bertekad untuk maju setelah tim senior memenangkan gelar Piala Asia AFC untuk kedua kalinya berturut-turut beberapa minggu yang lalu.
Dilansir dari laman AFC, pelatih kepala Indonesia Shin Tae-yong (STY) mengaku laga kontra Qatar merupakan pertemuan yang sulit, tetapi mantan manajer Republik Korea ini mengharapkan tim Asia Tenggara untuk menampilkan yang terbaik meskipun absennya beberapa pemain kunci.
“Qatar, Australia, dan Yordania sangat kompetitif,” kata STY, yang membawa negara asalnya, Republik Korea, ke perempat final Olimpiade Rio 2016."
Baca juga: Link Live Streaming Timnas U23 vs Qatar Piala Asia U-23 2024, H2H, Prediksi Susunan Pemain dan Skor
“Piala Asia AFC U23 tidak ada dalam kalender FIFA, jadi saya tidak bisa mengatakan bahwa kami telah melakukan persiapan yang sempurna, tapi kami memiliki pola pikir untuk berkembang, terus mengembangkan diri dan mudah-mudahan kami memiliki performa yang baik," ujarnya.
STY mengakui Qatar dengan keunggulan sebagai tuan rumah akan menjadi tim favorit, namun Indonesia optimis bisa menandingi lawannya berbekal performa mereka di laga persahabatan melawan tim dari Asia Barat.
“Di Dubai, kami menjalani pertandingan persahabatan melawan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, dan kami mendapatkan pengalaman yang luar biasa," tuturnya.
"Level performa kami meningkat dan dengan itu kepercayaan diri para pemain juga meningkat, ucap STY.
"Pertandingan-pertandingan tersebut sangat membantu tim kami, terutama untuk pertandingan melawan Qatar dan Yordania," ujarnya.
Target Qatar Memastikan Kualifikasi Olimpiade
Sementara itu pelatih kepala Qatar Ilidio Vale mengatakan target langsung timnya adalah memastikan kualifikasi Olimpiade, dengan tiga tempat otomatis tersedia di turnamen tersebut.
“Tujuan turnamen ini adalah untuk lolos ke Olimpiade. Bersaing dengan tim-tim terbaik di Asia merupakan sebuah pengalaman yang bagus, dan saya yakin semua orang harus memanfaatkan waktu ini sebaik mungkin, baik Anda seorang pelatih, pemain, atau administrator,” kata pelatih asal Portugal itu.
Baca juga: Link Live Streaming Timnas U23 vs Qatar Piala Asia U-23 2024, H2H, Prediksi Susunan Pemain dan Skor
“Asosiasi Sepak Bola Qatar telah menyediakan semua yang kami butuhkan mulai dari infrastruktur hingga peralatan," kata Ilidio
"Kami sudah siap sepenuhnya dan akan bersaing keras di babak penyisihan grup ini. Kami mungkin bukan favorit juara, tapi kami akan memberikan yang terbaik di setiap pertandingan," ucapnya.
Lebih lanjut Ilidio menyampaikan bahwa ia berharap kemenangan timnas senior Qatar menjadi penambah semangat tim U23, namun ia ingin meyakinkan semua orang bahwa tidak ada tekanan pada timnya.
"Ini kompetisi yang berbeda, Piala Asia AFC U23 kali ini dengan tim dan tujuan yang berbeda. Namun, saya ingin skuad U23 mencapai hasil luar biasa yang sama dengan seniornya," ujarnya menandaskan.***